Per questa terza edizione lo staff di Sicilia in 4x4.it è presente per documentare l’intera manifestazione che si svolge a Trapani nel bosco Scorace zona Erice a 500 metri sopra il livello del mare. La sera del 25, abbiamo raggiunto partecipanti ed organizzatori nel campo allestito per trascorrere la notte in tenda,scelto e posizionato a breve distanza dalle prove.

Sin dalle prime ore dell’alba piloti e navigatori si preparano per affrontare le  prove, momento ideali per conoscerli più da vicino ed ammirare i poderosi off-road preparati di tutto punto, una breve intervista agli equipaggi, in attesa del briefing che precede l’inizio della prova denominata prologo. Presto capiremo il vero significato che li organizzatori hanno attribuito al titolo della manifestazione, cioè percorrere per 12 ore prova dopo prova, percorsi al limite dell’estremo per veri duri, pronti ad affrontare il peggior ostacolo che li accompagna per tutta l’intera manifestazione,il fango.

Si possono facilmente apprezzare le varie modifiche apportate ai fuoristrada con verricelli posti anteriormente e per alcuni anche posteriormente al veicolo ciò permette all’equipaggio di affrontare più agevolmente certe manovre, gomme da fango e tanti accessori pronti per essere sfruttati al massimo dai team che dovranno lottare con pendenze laterali, salite, buche profonde, pioggia e naturalmente tanto fango.

Appena giunti alla prova prologo, ci affrettiamo a posizionarci per poter effettuare foto e filmato di questa terza edizione del 12 ore trapani in the mud. Ecco tra i primi l’equipaggio formato da: Francesco Brocato pilota e Vitano Giorgio copilota a bordo del potentissimo  CJ7 con motore 5.700 V8 assetto con ponti a portale blocchi al differenziale posteriore ed anteriore. Sin dalle prime battute si può intuire che il lavoro più faticoso spetta soprattutto al copilota a terra ed ai verricelli che dovranno compiere numerosi giri l’unico mezzo per far avanzare i fuoristrada.

Le regole da osservare pongono i partecipanti in un susseguirsi di manovre da effettuare come ad esempio sistemare in continuazione la guida che scorre lungo il cavo di acciaio o fune accessorio che assicura la caduta verso il basso in caso di rottura del cavo, regola che si impone soprattutto per la sicurezza, inoltre si dovrà ben dosare l’acceleratore senza creare buche scavando con i pneumatici, azione da controllare e moderare per non incorrere in penalità, ciò permette di mantenere in qualche modo l’integrità del percorso per i prossimi equipaggi.

E la volta di Salvo Cavallo e del copilota Corrado Muscara’ con Toyota BJ 40 3500 Turbo Diesel. Un fuoristrada che dispone di due verricelli posti anteriormente, uno meccanico ed uno elettrico. L’adrenalina giunge ai massimi livelli, ci si sforza per comunicare anche se a brevi distanze, la pioggia e il fango mettono in serie difficoltà, le varie pendenze obbligano all’uso costante del verricello, spostando da un punto all’altro l’ancoraggio agli alberi  senza sosta, perchè si dovrà mantenere un buon tempo.

Sfrecciano a bordo del leggerissimo Suzuki 1300 il Team composto dal pilota Saglimbeni Dario e dal coopilota Cascio Maurizio di Castelbuono. Molto ben coordinati nelle manovre, avvantaggiati sicuramente dal peso ridotto del mezzo ed all’agilità del copilota.

Segue il Mitsubischi di Russo Francesco con il copilota Angelo Torrisi di Catania. Si prepara alla partenza l’equipaggio sempre di Catania composto da Mario Stella e Francesco Di Giovanni su Toyota BJ71 3500 Turbo Diesel. Saro e Peppe Battiato a bordo del Toyota LJ 3000 Turbo Diesel. Battiato Russo e Stella hanno partecipato alla scorsa edizione del 12 Ore Trapani in the mud 2004. A bordo di un Mercedes sono Cardaci Vito e Davide Zingale di Regalbuto.

Da Frosinone partecipano Protano Andrea e Del Sorbo Francesco con un Favoloso Nissan Patron GR 5200 V8, dispone di due verricelli anteriore e posteriore. Con un TJ Wrangler 4000 anchessi da Frosinone sono Protano Daniele e Di Murro Andrea. Da Cefalu’ sono Tony Lo Curzio e Buonafede Stefano con un Suzuki Evolution.

La seconda prova si svolge in un percorso sempre fangoso ma con delle pendenze decisamente più impegnative. Sul gancio di un trattore vengono ancorati i cavi dei verricelli per affrontare e superare la salita. E’ una vera sfida percorrere in tempi record l’intera prova senza bloccarsi, mantenendo in sicurezza il lungo cavo del verricello che deve sopportare grandi pesi e continui strappi. IL fango assomiglia ad un potente collante, si assiste equipaggio dopo equipaggio ad una lotta contro il tempo, con enorme fatica per il coopilota a terra che deve spostarsi in continuazione per agganciare il cavo nei vari punti che seguono lungo il cammino. Una prova anche questa che si percorre in salita, lungo un sentiero stretto scivolosissimo e con pendenze molto più accentuate della precedente.

A fine giornata piloti e navigatori saranno stremati dal freddo e dalla stanchezza, li attende un bel pasto caldo preparato nel campo allestito in occasione ed in collaborazione della protezione civile che segue l’evolversi della manifestazione, e prestare in caso di necessità un soccorso medico. A conclusione della giornata si effettuerà una prova notturna lungo i sentieri del bosco Scorace.

Domenica 27, giunti al secondo giorno di gara, inizia il trasferimento alle due ultime prove della manifestazione.

Un briefing e poi si alterneranno i team per affrontare un nuovo ed intenso tracciato. Ben sincronizzati i navigatori dovranno impiegare il minor tempo per sistemare la strops intorno ad un albero, agganciare il cavo e pronunciare la frase d’obbligo, cavo in tiro, bisogna prestare molto attenzione,una sua imminente rottura potrebbe ferire spettatori o giudici di gara, dunque l’avvertimento è d’obbligo.

Prima di passare alla premiazione la 12 ore trapani in the mud si conclude con un’ ultima prova che affronteranno solamente due degli undici equipaggi. Per scelta facoltativa si alternano per primo Saro e Peppe Battiato ed a seguire Francesco Brocato con Giorgio Vitano. Una gara molto interessante e ben organizzata dal Club 4ruotemotrici di Trapani che ogni anno organizza questa interessante manifestazione e per questa edizione ha voluto premiare i vincitori assoluti offrendo viaggio ed iscrizione con partecipazione alle selezioni italiane del Rain Forest Challenge 2005.

12 Ore Trapani in the Mud, un’esperienza unica da vivere ogni anno, organizzata ai massimi livelli dal club 4ruotemotrici di Trapani, un piacere immenso per noi di siciliain4x4 che abbiamo voluto seguire da vicino, con estremo interesse ed entusiasti di realizzare un reportage fotografico e video.

Abbiamo assistito in questi tre giorni a delle prove decisamente impegnative, ricche di eventi imprevedibili come il vero fuoristrada sà sempre riservare, un’attività  molto attesa e diffusa, ideata per i clubs e tutti coloro che amano partecipare a queste manifestazioni di puro off-road, dunque un appuntamento annuale da non perdere.